São Juan del Castillo: mártir das missões guaranis

Quem foi

Juan del Castillo (João de Castilho) nasceu em 14 de setembro de 1595, em Belmonte, na região de Toledo, Espanha, em uma família nobre. Estudou Direito na Universidade de Alcalá antes de ingressar na Companhia de Jesus, em 1614.

Nas reduções

Em 1616 foi enviado, junto com Afonso Rodrigues, para a América do Sul, chegando a Buenos Aires em fevereiro de 1617. Foi ordenado sacerdote em 1625 e passou a dedicar-se às reduções jesuíticas entre os guaranis, em regiões que hoje correspondem a Paraguai, Argentina, Uruguai e Rio Grande do Sul, formando comunidades de catequese e resistência à escravização promovida por colonizadores.

O martírio

Por ordem do cacique-pajé Nheçu — o mesmo líder indígena que armou o ataque contra Roque González e Afonso Rodrigues —, Juan del Castillo foi capturado dois dias após a morte de seus companheiros. Em 17 de novembro de 1628, na redução de Nossa Senhora da Assunção do Ijuí, foi arrastado amarrado a um cavalo por vários quilômetros antes de morrer.

Canonização

Foi beatificado em 28 de janeiro de 1934 pelo papa Pio XI e canonizado em 16 de maio de 1988 pelo papa João Paulo II, junto com Roque González e Afonso Rodrigues. Sua festa também é celebrada em 19 de novembro.

Um dado curioso

Os três mártires — Roque González, Afonso Rodrigues e Juan del Castillo — são hoje padroeiros de diversas paróquias na região das antigas Missões Jesuíticas, e seu martírio é lembrado como um marco da resistência missionária diante da violência colonial no Cone Sul.

Fontes: https://pt.wikipedia.org/wiki/Juan_del_Castillo, https://en.wikipedia.org/wiki/Juan_de_Castillo_(Jesuit), https://diocesedeblumenau.org.br/sao-roque-gonzales-afonso-rodrigues-e-joao-del-castillo-martires-de-santa-cruz-rio-grande-do-sul1628-celebrados-hoje-19-de-novembro-rogai-por-todos-nos/

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