Guia completo: Loreto, Itália — a Santa Casa e um dos santuários mais antigos da cristandade

Loreto é uma pequena cidade murada na região de Marche, no centro-leste da Itália, perto da costa do mar Adriático e da cidade de Ancona. É considerada o maior santuário mariano da Itália e um dos mais antigos da cristandade, erguido em torno de uma relíquia extraordinária: a Santa Casa, apontada pela tradição como a própria casa onde Maria nasceu, viveu e recebeu a visita do Arcanjo Gabriel em Nazaré.

A lenda da translação

Segundo a tradição, com o avanço das invasões na Terra Santa no fim do século XIII, a Santa Casa teria sido transportada pelos anjos de Nazaré primeiro até Tersatto, na atual Croácia, em 1291, e depois, em 1294, até um bosque de loureiros na Itália — de onde viria o nome Loreto. Documentos descobertos no início do século XX no arquivo do Vaticano sugerem uma explicação histórica alternativa: uma família nobre bizantina de sobrenome Angeli teria resgatado as pedras da casa de Nazaré das mãos de invasores muçulmanos e as transportado até a Itália, o que, curiosamente, também remete a "anjos" — angeli, em grego e latim. As duas versões convivem na devoção popular até hoje.

O santuário construído ao redor da relíquia

A Basílica da Santa Casa começou a ser erguida em 1468, num estilo gótico tardio, e teve a participação de arquitetos renascentistas como Giuliano da Sangallo e Donato Bramante, responsável também pelo revestimento de mármore esculpido que hoje envolve a casa original por dentro da basílica. A translação foi reconhecida ao longo dos séculos por diversos papas, e em 1920 o papa Bento XV proclamou Nossa Senhora de Loreto padroeira dos aviadores, em referência direta à tradição do transporte aéreo feito pelos anjos — um vínculo que forças aéreas ao redor do mundo mantêm até hoje.

O que ver em Loreto

Dentro da basílica, o ponto central é a própria Santa Casa, com paredes de pedra simples que contrastam com o revestimento de mármore esculpido ao redor. A imagem de Nossa Senhora de Loreto, uma estátua de cor escura, fica no altar dentro da casinha. Do lado de fora, vale caminhar pela Piazza della Madonna, cercada por edifícios renascentistas, e seguir pelas muralhas que cercam a cidade até a Porta Marina, antigo acesso fortificado que hoje oferece vista para o campo e o mar ao longe.

Como chegar a Loreto

O aeroporto mais próximo é o de Ancona-Falconara, a cerca de 30 quilômetros, mas não há voos diretos do Brasil — a conexão mais comum passa por Roma ou por outra cidade europeia. Do aeroporto de Ancona, um trem regional com uma baldeação leva a Loreto em pouco mais de uma hora. Quem já está em Roma também pode chegar a Loreto de trem, com conexão em Ancona ou Falconara, num trajeto de algumas horas — vale checar os horários atualizados antes de fechar o roteiro.

Melhor época para visitar

Marche é destino o ano todo, mas o verão, de junho a setembro, concentra o maior movimento turístico na região, puxado também pela proximidade com as praias da Riviera do Conero. Para uma visita mais tranquila ao santuário, sem abrir mão de bom clima, primavera e início do outono costumam ser as janelas mais equilibradas.

Dicas práticas para o romeiro

Como em qualquer basílica católica, é esperado respeito ao silêncio e vestimenta discreta dentro do templo. Reserve pelo menos meia manhã ou tarde para a visita, incluindo tempo para caminhar pela cidade murada ao redor da basílica, que costuma passar despercebida por quem vai direto só até a Santa Casa. Se o interesse for também histórico e não só devocional, vale contratar um guia local para explicar as diferentes camadas de construção ao redor da relíquia.

Poucos santuários resumem tão bem o encontro entre lenda, arquitetura renascentista e devoção popular quanto Loreto. Seja qual for a leitura que você faça da história da Santa Casa, a experiência de entrar numa capela de pedra simples cercada por mármore esculpido, no meio de uma basílica erguida ao longo de séculos, é difícil de esquecer.

Fontes

• Santuário da Santa Casa de Loreto – Wikipédia
• Anjos realmente levaram a Casa Santa de Nossa Senhora para Loreto, Itália? - ACI Digital
• The Basilica and the Apostolic Palace - Santuario di Loreto
• Conheça Nossa Senhora de Loreto, Padroeira da Aviação - A12